ডেক্স রিপোর্ট :

২০২৬ সালে বসতে যাচ্ছে অনূর্ধ্ব-১৯ ক্রিকেট বিশ্বকাপের জমজমাট আসর। প্রতি দুই বছর অন্তর আয়োজিত এই টুর্নামেন্ট এবার অনুষ্ঠিত হবে আফ্রিকার দুই দেশ নামিবিয়া ও জিম্বাবুয়ের মাঠে। আগামী আসরে অংশ নেবে মোট ১৬টি দল। এর আগে প্রতিযোগিতায় ১০টি দল খেললেও এবারই প্রথম বাড়ানো হলো অংশগ্রহণকারীর সংখ্যা। ফলে আরও বেশি ম্যাচ ও প্রতিদ্বন্দ্বিতার মধ্যে দিয়ে জমে উঠবে এবারের যুব বিশ্বকাপ।

টুর্নামেন্টে মোট ৪১টি ম্যাচ মাঠে গড়াবে, যার মধ্যে সেমিফাইনাল ও ফাইনালও অন্তর্ভুক্ত। আয়োজকরা আশা করছেন, আফ্রিকার ভেন্যুগুলোতে ভিন্ন স্বাদের ক্রিকেট উপহার পাবে দর্শকরা।

বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ দল ইতোমধ্যেই নিশ্চিত করেছে মূলপর্বে খেলার সুযোগ। ২০২৪ সালে দক্ষিণ আফ্রিকায় অনুষ্ঠিত আসরে শীর্ষ দশ দলের মধ্যে জায়গা করে নেওয়ায় তরুণ টাইগারদের বাছাইপর্বে খেলতে হয়নি।

সরাসরি মূলপর্বে সুযোগ পাওয়া দলগুলো হলো— স্বাগতিক জিম্বাবুয়ে, বাংলাদেশ, অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড, ভারত, আয়ারল্যান্ড, পাকিস্তান, নিউজিল্যান্ড, শ্রীলঙ্কা, দক্ষিণ আফ্রিকা ও ওয়েস্ট ইন্ডিজ। বাকি দলগুলো বাছাইপর্ব খেলে জায়গা করে নেবে মূল মঞ্চে।

বিশ্ব ক্রিকেটে ভবিষ্যৎ তারকাদের সেরা মঞ্চ হিসেবে বিবেচিত হয় অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ। এখান থেকেই উঠে এসেছেন বিরাট কোহলি, স্টিভেন স্মিথ, সাকিব আল হাসান কিংবা মুস্তাফিজুর রহমানের মতো তারকারা। তাই ২০২৬ আসর নিয়েও ক্রিকেটবিশ্বে বাড়ছে আগ্রহ। নতুন ফরম্যাটে বড় পরিসরে হতে যাওয়া এই আয়োজন তরুণদের ক্রিকেটে নতুন মাত্রা যোগ করবে বলে আশা করা হচ্ছে।